Vuosi 2025 alkoi rytinällä, kun osallistuin heti tammikuussa Grand Prix de France Henri Deglane -kilpailuun Nizzassa. Pitkä kisatauko toi oman jännityksensä, ja pakko myöntää, että alku oli haastava. Kisarutiineihin palaaminen ei ollut aivan helppoa, mutta se oli odotettavissa.
Grand Prix de France Henri Deglane: Paluu kansainvälisille molskeille
Vuoden ensimmäinen kilpailu oli Grand Prix de France Henri Deglane, joka painittiin Nizzassa, Ranskassa. Tämä oli ensimmäinen kerta pitkään aikaan, kun pääsin kilpailemaan kansainvälisesti, ja oli hienoa päästä mittaamaan harjoittelun tuottamaa tulosta. Kilpailu käytiin 79 kg -sarjassa. Onnistuin voittamaan ensimmäisen ottelun selkeästi kanadalaista Pan American-hopeamiestä Barmishia vastaan pistein 12-2, seuraavassa ottelussa kärsin tappion ranskalaista vuoden 2019 MM-pronssimitalistia (myöhemmin kärynyt) Khadjiev vastaan. Tämä tarkoitti sitä, että pääsin ottelemaan vielä pronssimitalista. Pronssiottelussa vastassa oli toinen kova ranskalainen, EM-hopeamitalisti Saifedine Alekma, joka vei tiukan ottelun nimiinsä.
Lopullinen sijoitukseni kilpailussa oli 5. sija, mikä oli hyvä lähtökohta pitkän kilpailutauon jälkeen. Valmentajina Nizzassa toimivat tällä kertaa Marko Yli-Hannuksela ja Marko Korpela, sillä oma valmentaja Niko Kettunen joutui jäämään pois viime tinkaan.
Lisätietoja kilpailusta voit lukea https://fflutte.sportall.tv/sportitemset/6787e905d4942384cfef99e3
Kisoista suoraan leirille INSEPiin
Vaikka pronssiottelun häviäminen harmitti, olin silti erittäin tyytyväinen kisoihin. Tiukat matsit arvokisamitalisteja vastaan vahvisti näkemystä, että sarjan huippumiehet ovat vielä saavutettavissa. Kilpailun jälkeen jatkoimme suoraan harjoitusleirille INSEPin urheiluinstituuttiin Pariisissa. Leirillä harjoiteltiin intensiivisesti, ja sain hyvää sparria eri maiden huippupainijoilta. INSEP tarjosi huippuolosuhteet treenaamiselle. Tällaiset leirit ovat hyviä, kun tavoitellaan menestystä kansainvälisellä tasolla.
Matka jatkuu: Kohti uusia haasteita
Tammikuu on ollut kiireistä treenien ja töiden ohella. On ollut motivoivaa päästä taas kiinni kilpailurytmiin ja saada selkeä kuva siitä, mitä osa-alueita tulee vielä parantaa. Kausi on vasta alussa, mutta tammikuu antoi jo hyvän pohjan tulevalle vuodelle. Jokainen ottelu ja jokainen treenipäivä vievät lähemmäs omia tavoitteita. Nyt on aika jatkaa kovaa treeniä ja valmistautua seuraaviin haasteisiin.
